Madrid, España . - El uso eficiente de los recursos, la
conservación y las nuevas tecnologías centran la atención de una nueva alianza
internacional sobre turismo sostenible.
La semana pasada se ha presentado
en el World Travel Market un nuevo programa internacional que aspira a
catalizar el cambio durante la próxima década a un turismo más sostenible.
El programa de turismo sostenible
del marco decenal de programas sobre modalidades de consumo y producción
sostenibles estará dirigido por la Organización Mundial del Turismo (OMT) y los
Gobiernos de Francia, el Reino de Marruecos y la República de Corea, con el
apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que
acoge la secretaría del marco decenal.
El turismo es hoy uno de los
sectores económicos de mayor envergadura y de más rápido crecimiento del mundo.
Aporta el 9 por ciento del PIB mundial y cabe atribuirle uno de cada 11 puestos
de trabajo y el 6 por ciento de las exportaciones mundiales. Para el año 2030,
la OMT prevé que se registrarán 1.800 millones de llegadas de turistas
internacionales al año.
Si no se gestiona de manera
sostenible, sin embargo, el turismo puede agotar los recursos naturales y
provocar la escasez de agua, la pérdida de biodiversidad y la degradación de la
tierra, además de contribuir al cambio climático y la contaminación, por citar
solo algunos impactos. Se ha estimado que el turismo contribuye al
calentamiento global con un 5 por ciento de las emisiones mundiales de CO2.
El Informe sobre Economía Verde
publicado por el PNUMA en 2011 revela que en un escenario en el que todo
siguiera igual, el crecimiento del turismo hasta 2050 haría aumentar el consumo
de energía en un 154 por ciento, las emisiones de gases de efecto invernadero
en un 131 por ciento, el consumo de agua en un 152 por ciento y el tratamiento
de residuos sólidos en un 251 por ciento.
«Mientras el turismo siga
creciendo, también lo harán las presiones sobre el medio ambiente y la vida
silvestre. Si la gestión y la protección no son las adecuadas, y si no se
invierte como corresponde en reverdecer el sector, los ecosistemas y miles de
extraordinarias especies sufrirán las consecuencias», afirmó el Secretario
General Adjunto de las Naciones Unidas y Director Ejecutivo del PNUMA, Achim
Steiner.
«Para el PNUMA, el turismo es uno
de los diez sectores económicos que más capacidad tienen de contribuir a la
transición a una economía verde sostenible e inclusiva. Esta importante
iniciativa trata de conducir al sector por una senda verdaderamente sostenible,
que se haga eco del reto de nuestro tiempo: el fomento de una economía verde
mundial que prospere guiándose por el interés, más que por el capital, de esos
bienes naturales que poseemos y que son económicamente importantes», agregó.
El Secretario General de la OMT,
Taleb Rifai, manifestó que «como principal organización del sector, la
Organización Mundial del Turismo trata de maximizar la contribución del turismo
al desarrollo a la vez que minimiza sus efectos adversos. La OMT se siente
satisfecha de estar al timón de tan importante iniciativa y de colaborar con
Gobiernos e instituciones para llevar a cabo el programa de turismo sostenible
del marco decenal».
Por ejemplo, en las Islas
Galápagos y en Palau, los visitantes pagan un impuesto de entrada a las áreas
protegidas, lo que se ha llamado a veces «tarifa verde». Los ingresos generados
por esas tarifas –que en el caso de Palau ascienden a 1,3 millones de dólares
de los EE.UU. al año desde 2009– se utilizan para ayudar a la conservación y al
desarrollo humano sostenible.
En el informe sobre tendencias y
políticas del turismo de 2012 de la Organización de Cooperación y Desarrollo
Económicos (OCDE), se explica que, puesto que la importancia del sector sigue
creciendo en los países de la OCDE, el mayor desafío para lograr un turismo
sostenible es la coordinación horizontal y vertical de políticas.
El mandato del programa de
turismo sostenible del marco decenal es abordar estos retos en un esfuerzo por
lograr cambios importantes en las políticas de turismo y estimular una mayor
sostenibilidad dentro de la cadena de valor del turismo. Siendo una iniciativa
colaborativa, el programa aspira a mejorar la eficiencia en el uso de los
recursos, la eficacia de la gestión y el uso de las nuevas tecnologías para
promover patrones de consumo y producción sostenibles en este sector clave.
Francia, el destino turístico más
visitado del mundo, valora altamente la conservación de su rico patrimonio
cultural y natural. Es algo fundamental para mantener la calidad de un destino
que recibe 85 millones de turistas al año.
Aprovechando su apoyo al turismo
sostenible, como ex presidente del Equipo de Tareas Internacional sobre el
Desarrollo Sostenible del Turismo, y ex Presidente de la Asociación Mundial
para el Turismo Sostenible, Francia mantendrá su compromiso de codirigir el
programa. La experiencia de Francia en este sentido redundará en interés del
marco decenal y de sus socios en esta importante labor.
El Sr. Lahcen Haddad, Ministro de
Turismo del Reino de Marruecos, hizo hincapié en que el objetivo de la nueva
Visión 2020 de Marruecos es convertir al país en uno de los 20 destinos
turísticos más importantes del mundo, convirtiéndolo en un modelo de desarrollo
del turismo sostenible en el Mediterráneo.
«Esta ambiciosa estrategia aspira
a capitalizar y conservar nuestras ventajas naturales y culturales para que su
explotación arroje los mayores beneficios sociales y económicos para todas las
partes», dijo el Ministro.
«Al adoptar este papel proactivo,
Marruecos quiere convertirse en un destino puntero para el turismo sostenible
del Mediterráneo. Marruecos se comprometió con el marco decenal y desde
entonces ha participado activamente en los esfuerzos del Equipo de Tareas
Internacional y de su sucesora, la Asociación Mundial para el Turismo
Sostenible».
Marruecos actuó como Presidente
de esta Asociación desde 2013 y está muy satisfecho de codirigir el programa de
turismo sostenible del marco decenal.
La Sra. Hyeri Han, Subdirectora
de la División de Turismo Internacional del Ministerio de Cultura, Deporte y
Turismo de la República de Corea, otra de las codirigentes del programa, dijo:
«El Gobierno de la República de Corea integra ya principios de sostenibilidad
en sus políticas turísticas y está acelerando la aplicación del programa en
todo el país, con la intención de ofrecer prácticas idóneas y enseñanzas sobre
turismo sostenible».
Corea se ha comprometido a
promover el turismo sostenible en el mundo y ha apoyado activamente la
inclusión del turismo sostenible en el documento final de Río+20.
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